Fidèles éléphants

A partir de 6 ans

jeudi 31 mars 2011, par Morgan

En 1943, le monde était en guerre. L’armée japonaise, craignant que des bombes ne libèrent les animaux sauvages du zoo de Ueno, donna l’ordre aux gardiens de les tuer. Malgré le déchirement que cela leur causa, les gardiens obéirent.

Au zoo de Ueno, au Japon, il y a un monument funéraire pour la mémoire de trois éléphants : John, Tonky et Wanly. En 1943, les bombes pleuvaient sur Tokyo, et que se passerait-il si elles détruisaient les enclos des animaux sauvages et qu’ils s’échappaient ? L’ordre fût donné d’empoisonner tous les locataires du zoo.
Mais pour les trois éléphants, les gardiens et leur dresseur, ce fût une longue agonie...
Yukio Tsuchiya nous raconte une histoire vraie, la lente mort de John, Tonky et Wanly, ces trois éléphants du zoo de Ueno. A travers cette terrible décision, il brosse un portrait implacable de la guerre et des absurdités qu’elle engendre.
Son texte est d’une grande poésie et d’une grande tendresse, ce qui le rend encore plus poignant, avec des mots qui sonnent forts.
Un sujet peu évident à aborder avec des enfants, et pourtant, il réussit merveilleusement bien ce pari.
Les illustrations de Bruce Roberts prennent toute leur dimension à travers les mots de Yukio Tsuchiya et on sent une infinie tendresse, une terrible tristesse qui plane sur les visages, à travers les éléphants, aux attitudes bouleversantes. L’imposante stature qu’il leur donne, envahit les pages et révèle toute la fierté et l’élégance naturelles de ces pachydermes si attachants.
Son trait vif et bouillonnant donne un impact d’une grande justesse. Ses courbes sont gracieuses, les couleurs sont délicatement nuancées et parfaitement maîtrisées.
J’ai rarement été si émue par un album, certainement parce que cette histoire est vraie et parce qu’elle concerne des êtres qui avaient tout à perdre sans avoir jamais rien demandé.
Je salue bien respectueusement Monsieur Yukio Tsuchiya qui s’est éteint en 1999 et qui nous offre un si beau texte pour pousser la réflexion sur les abbérations de la guerre. Parce que malheureusement, elle est toujours d’actualité dans de nombreux pays... pour le pire.
Un ouvrage sublime qui permet de rester vigilant sur ce qui nous entoure.
Un immense bravo !